La caída en la fertilidad y la disminución de emparejamientos

Miguel Angel Rodríguez marodrige@gmail.com | Lunes 10 marzo, 2025

El pasado 18 de febrero se cumplieron 25 años de la entrada en vigor de la Ley de Protección al Trabajador, la más importante reforma a nuestra seguridad social desde la pionera Reforma Social del Presidente Dr. Rafael Angel Calderón Guardia, que la logró reuniendo el apoyo de fuerzas antagónicas y a pesar de estar viviendo las penurias y limitaciones de la II Guerra Mundial.

SUPEN y organizaciones internacionales de supervisores de sistemas de pensión celebraron en San José esa fecha con la Conferencia Internacional, FONDOS DE PENSIONES, DESAFIOS EN EL FUTURO

Hubo magníficas presentaciones de académicos y funcionarios internacionales de las supervisoras.

Me llamó mucho la atención la exposición sobre las causas de la caída de la fertilidad de la Dra. Alice Evans, Profesora Titular de Ciencias Sociales del Desarrollo de la Universidad Kings College de Londres, una de las más antiguas y prestigiosas de Inglaterra. Ha sido profesora en Harvard, Cambridge University y London School of Economics.

La profesora Evans presentó sus conclusiones basadas en su investigación realizada en 9 regiones del Mundo que incluyen más de 60 países en América del Norte, América Latina, África Subsahariana, Asia del Sur, Asia de Sureste, Europa Occidental, Europa Oriental, Medio Oriente y África del Norte.

En apretado resumen que no hace honor a su brillante y muy vigorosa exposición puedo señalar que la Profesora Evans encuentra que en todas esas regiones la tasa de fertilidad en este siglo ha caído mucho más rápido de lo que se proyectaba, en países ricos y en países o regiones pobres. Y que esa caída se acelera en la segunda década del siglo XXI en comparación con la primera.

Además, señala datos con relación a la proporción de los emparejamientos por matrimonio o por unión libre en esas diversas regiones y demuestra que caen de una manera similar a como cae la tasa de fertilidad.

También para las personas entre 25 y 34 años nos dio información de la caída entre 1990 y 2020 de la proporción de quienes viven como pareja, casados o en cohabitación, que también se acelera en la segunda década del siglo XXI. Y que solo una minoría de las personas que viven solteras en EEUU en 2019 -según información de Pew Research Center- siente un poco o mucha presión por establecer una relación que los comprometa con amigos (22%), con la familia (32%) o con la sociedad (37%). Según esa misma fuente más de la mitad de los solteros adultos no comprometidos no buscan una relación estable de pareja ni una casual. Solo un 14% busca exclusivamente una relación comprometida de pareja.

Indica como los incentivos pro-natalidad en Europa no han podido revertir la tendencia.

La Dra. Evans concluye que la disminución en la fertilidad de las sociedades se produce por falta de emparejamientos.

No es una situación causada por causas atribuibles solo a los hombres ni por causas atribuibles solo a las mujeres. Ambos sexos han disminuido su interés en vivir en pareja y en tener hijos.

En EEUU y en el Reino Unido las horas en que viven solos los jóvenes de 20 a 40 años ha crecido de manera significativa entre 2010 y 2023, y el aumento es mayor entre los más jóvenes. En Europa un resultado similar se da entre las personas que no socializan al menos una vez por semana.

Para jóvenes de 18 a 29 años de los EEUU entre 2010 y 23 ha crecido el tiempo en que actúan solos (especialmente en juegos, entretenimiento, comiendo o bebiendo y en redes sociales) y ha disminuido significativamente las actividades que realizan junto a otra u otras personas, (especialmente en cine, Tv o videos, en compras, comiendo o bebiendo, socializando o cuidando sus hijos.

Nos dice Alice Evans que a los hombres que viven solos les basta los juegos, no quieren las responsabilidades del emparejamiento ni de los niños, están contentos. También, que por su parte las mujeres se han podido deshacer del estigma de la soltería y gozan de independencia económica con ingresos que convergen hacia los de los hombres. Además, señala que ambos sexos obtienen mayor satisfacción con su privacidad gracias a los teléfonos celulares.

La evolución en algunos aspectos es diferente entre jóvenes de 18 a 29 años hombres y mujeres. En las últimas décadas al menos en EEUU, Reino Unido, Alemania y Corea del Sur las mujeres se han tornado más liberales y los hombres más conservadores.

Pero para todos, la soltería es más permisible, la conectividad en internet les permite mayor independencia en un mundo con mayor igualdad entre los sexos y se están refugiando a un mundo súper digital.

Los datos que nos presenta la señora Evans sobre estos cambios en la conducta de jóvenes hombres y mujeres son fundamentalmente de países desarrollados económicamente, pero la observación casual me hace suponer que de igual manera se dan en países en desarrollo donde baja la fertilidad velozmente.

Los jóvenes viven más solitariamente, socialmente menos comprometidos y menos apoyados por relaciones humanas, metidos en el mundo digital y esa parece ser una de las razones de la estrepitosa caída de la fertilidad, con sus dramáticas consecuencias para la seguridad social, para la medicina, para los ingresos fiscales y para la innovación, ya que los jóvenes que son más innovadore constituirán una menor proporción de la población, que se envejecerá mucho.

En otros importantes estudios antiguos y muy recientes, para países desarrollados e incluso para Costa Rica, se concluye que tener buenas relaciones sociales incluida vida en pareja es un importante determinante de la longevidad, la buena salud y la felicidad.

¿Será que los jóvenes, viviendo solitariamente, además de disminuir la natalidad de nuestras sociedades también están actuando en contra de una vejez saludable y una vida más feliz para ellos mismos?

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